Otteluennakko
Royals - Falcons 07.09.2014
Vaasassa pelataan sunnuntaina 7.6 klo 14.00 I-divisioonan finaaliottelu eli
Spagettimalja. Tuosta himoitusta pokaalista taistelevat Wasa Royals ja Hyvinkää
Falcons. Joukkueet kohtasivat runkosarjassa kahdesti, tuolloin otteluvoitot menivät
tasan yksi yksi, kun molemmat onnistuivat kaatamaan toisensa vieraissa.
Mielenkiintoisesti finaaliin selvisivät joukkueet, mitkä olivat 2014 I-divisioonan
lisenssin saaneista joukkueista rankattu, aiemman menestyksen perusteella, alimmille
sijoille (Falcons 5/6 ja Royals 6/6). Kolmanneksi viimeinen (4/6) Tampere Saints,
sijoittui runkosarjassa toiseksi, mutta hävisi siis välierässä Falconsille. Näiltä
osin voidaan siis todeta vallan vaihtuneen I-divisioonassa. Kolme runkosarjan
kärkijoukkuetta olivat myös ainoat joukkueet, joiden päävalmentajilla oli
suoritettuna SAJL:n korkein valmentajatutkinto, tutkinto mitä ko. joukkueiden
päävalmentajilla ei kaudella 2013 ollut.
Royals voitti runkosarjan saldolla 7 voittoa ja yksi tappio. Falcons sijoittui
runkosarjassa kolmanneksi saldolla neljä voittoa ja neljä tappiota. Tätä taustaa
vasten Royalsin voisi asettaa helposti selkeäksi ennakkosuosikiksi, mutta on
muistettava, että Falcons kaatoi kesällä Royalsin Kaarlen kentän paahteessa luvuin
14-15. Etenkin Falconsin puolustus on ollut Royalsille kova pala murrettavaksi,
sillä Falconsia vastaan pelaamissaan kahdeksassa neljänneksessä, Royalshyökkäys on
onnistunut laittamaan pisteitä taululle vain kahdessa. Muita joukkueita vastaan
Royalshyökkäys on onnistunut takomaan tauluun keskimäärin n. 50 pistettä per ottelu,
mutta Falconsia vastaan vain noin 10. Toisaalta pisteiden teko Royalsia vastaan on
ollut Falconsille vielä hieman vaikeampaa. Falconsin keskiarvo Royalsia vastaan on
vain 7,5. Näistä lähtökohdista on helppo ennustaa, että ottelusta tulee puolustusten
taistelu. Royalsin hyökkäyksen on ehdottomasti saatava heittopeli rullaamaan,
Falconsia vastaan samalla tasolla, kuin se on rullannut kauden lopulla muita
joukkueita vastaan. Tämä avaisi tilaa Falconsin tiiviiseen juoksupuolustukseen ja
jos ei avaisi, niin se antaisi mahdollisuuden tehdä voittoon tarvittavat pisteet
ilmateitse, sillä myös siihen Royalsilta löytyy kapasiteettia.
Falconsin hyökkäyksen lähtökohdat otteluun eivät ole huonot, mutta eivät
täydellisetkään. Poissaolevat WR Piela ja RB Hautamäki kuuluvat hyökkäysosaston
kärkinimiin, mutta muitakin saman kaliiberin ratkaisijoita joukkueesta kyllä löytyy,
joten Gustaw Wasan kirous ei ole nyppinyt kaikkia kynsiä Spagettimaljaa metsästävän
Haukan kynsistä. Suurempi merkitys finaalin kannalta lieneekin joukkueen
huippusuorituksella välierässä Tampere Saintsia vastaan. Tuossa ottelussa, muun
joukkueen ohella, Falcons QB #8 Robbie Matey pelasi Falconsin päävalmentaja Rami
Liljan mukaan täysin omalla tasollaan. Mikä tuo taso sitten onkaan, se selviää
tulevana sunnuntaina Vaasassa. Tampereella se tarkoitti 143 heitettyä jaardia 16
yrityksellä, joista 13 päätyi kiinniottoon ja kaksi TD:ksi eikä yksikään
syötönkatkoksi. Lisäksi mies eteni itse kahdeksalla yrityksellä 58 jaardia ja
kertaalleen maalialueelle. Lilja kehui myös joukkueen henkistä latausta ja
hyökkäyksen linjaa. Siinä riittääkin sitten murrettavaa Royalsin puolustukselle.
Yhdestä asiasta voitaneen kuitenkin olla varmoja, Vaasaan saapuu itseluottamusta
puhkuva ja voittamaan tullut Hyvinkään Falcons.
Royalsin pelaajatilanne otteluun on hyvä. RB Ville Järviön pelikunto on vielä hieman
epävarma, mutta muilta osin kaikki aloittavat pelaajat ovat täydessä iskussa ja
huippukuntoisia vaihtomiehiäkin sivurajalta löytyy. Näin ollen puolustuksen
koordinaattori Jari ”50v” (Onnea vaan Royalsin toimitukseltakin!) Kallio sekä
hyökkäyksen koordinaattori Anssi Viiru voivat tältä osin laatia pelisuunnitelmat
varsin hyvistä lähtökohdista. Vaikka joukkueena Royals lähtee lievänä
ennakkosuosikkina otteluun, on ottelun voittaja tässä vaiheessa kaikkea muuta kuin
selvä.
Päävalmentajien osalta Royalsin Seppo Evwaraye on ensimmäistä kertaa osallisena
Spagettimaljassa, samoin koko Vaasan organisaatio. Falconsin päävalmentaja Rami
Lilja on taasen nostellut Spagettimaljaa urallaan jo kolmesti, kaksi kertaa Vantaa
TAFT:n päävalmentajana ja kertaalleen Wolverinesin valmennusryhmäläisenä.
Hyvinkäällä kannua on nosteltu kahdesti, viimeisimmästä kerrasta on tasan 20 vuotta.
Näiltä osin vaakakuppi siis kallistuu kohti Etelä-Suomea. Kokemuksen puutteesta ei
Royalsin valmennus tai seuran organisaatio tästä huolimatta kuitenkaan kärsi. West
Coast Vikings ry, minkä nykyinen lippulaiva Wasa Royals on, perustettiin tasan 20
vuotta sitten ja Royalsin valmennusryhmästä sekä ottelutapahtuman järjestävästä
organisaatiosta löytyy useita henkilöitä, jotka ovat olleet seura-aktiiveja koko
tuon ajan niin ylä- kuin alamäissäkin. Näistä esimerkkinä mm. seuran
perustajajäsenet, nykyinen hyökkäyksen koordinaattori Anssi Viiru sekä
ottelutapahtumien monitoimimies Jari Rissanen.
Royalsin päävalmentaja Seppo Evwaraye ennakoi valmennusuransa toistaiseksi suurinta
ottelua seuraavasti." Spagettimaljassa pelaa mielestäni oikea pari, kun tarkastelee
koko kautta. Molemmat joukkueet ovat ansainneet tiensä finaaliin ja uskon, että
siitä tulee hieno taistelu. Tätä povaisi ainakin joukkueidemme edelliset
kohtaamiset. Molemmat niistä oli kovaa vääntöä puolin ja toisin. En usko, että
joudun hirveästi motivoimaan pelaajia erikseen ottelua varten, This is it! Näin
pitkälle kun pääsee, niin vain voitto kelpaa ja sitä lähdetään hakemaan.
Finaaliviikko tulee olemaan valmistautumisemme osalta todella paljon
mentaalityöskentelyä. Nyt käännetään ne viimeiset kivet ja varmistetaan, että
jokaisen pelaajan vastuut ovat niin hyvin hallussa kuin vain voi olla. En usko, että
on mitään poppakonsteja ja parempi joukkue tulee voittamaan. Se joukkue voittaa,
mikä toteuttaa oikeastaan pelisuunnitelmaansa paremmin. Mitä loukkaantumisiin tulee,
niin uskon, että tässä vaiheessa kautta ei pikku "pipit" haittaa ja lähestulkoon
jokainen pelaaja pukee matsiin. Näkisin, että Hyvinkäällä tilanne on aivan sama."
Royals
Poissa:
#4 Arttu Pikkala
#12 Samppa Luoma-Halkola
#80 Mikael Tihveräinen
Epävarmat:
#97 Ilkka Hanhineva
#96 Lauri Hannula'
#24 Ville Järviö
Falcons
Poissa:
Harri Maunu
Tuukka Hietamäki
Epävarmat:
Karri Piela
Jyrki Puska