Otteluennakko
Northern Lights - Roosters 17.06.2012
Sunnuntain URHOtv-kamppailusta on luvassa varsin mielenkiintoinen taistelu
sarjapisteistä. Isäntäjoukkue Oulu Northern Lights saa vieraita Helsingistä
Roostersin muodossa. Ensi kierroksilta joukkueet ovat keränneet kaksi voittoa ja
yhden tappion.
Molemmilla miehistöistä on allaan voitot edellisen kierroksen otteluista. Lights
ratkaisi oman ottelunsa Jaguaareja vastaan viimeisellä minuutilla ja piti pisteet
kotonaan lukemin 18–16. Roosters vei pisteet Butchersilta selvemmin (7–28).
– Meillä on takana mielenkiintoinen, tiukka peli. Otimme yhden askeleen eteenpäin
sillä tiellä, jota haluamme kulkea, Northern Lightsin valmentaja Cam Olson runoilee.
Olson uskoo, että joukkue osoitti edellisellä kierroksella taistelutahtonsa.
– Sillä ei minulle ole väliä, mitä muut meistä ajattelevat. Tärkeintä meille oli
osoittaa itsellemme, että me pelaamme aina loppuun asti, Olson miettii.
Sunnuntain ottelussa Northern Lightsin avainpelaaja tulee – jälleen kerran – olemaan
Aappo Saloranta. Nuori laitahyökkääjä otti Jaguaarien takakenttää vastaan 14
kiinniottoa ja teki kaikki joukkueensa pisteet. Ilmasilta pelinrakentaja Brent
Rauschin ja Salorannan välillä on noteerattu myös Roostersin päämajassa.
– Numero 11 (Saloranta) tuntuu ottavan kaiken ilmaan heitettävän kiinni! Voisi
sanoa, että Northern Lights on Salorannan joukkue, Roostersin päävalmentaja Juha
Hakala kertoo ja muistuttaa samalla myös Stacey Thomasin merkityksestä oululaisten
hyökkäyspelissä.
Roostersin suunnittelupöydällä on olemassa valmis strategia heittopainotteisen
oululaishyökkäyksen kumoamiseen.
– Luvassa on pass rush –päivä. Pyrimme saamaan Jaren Wilcoxin hyviin
taisteluasetelmiin antamaan painetta. Myös Aleksi Aitalalla on hyvät renkaat, joten
siirtänemme hänet endin paikalle, Hakala mainitsee Kukko-joukkueeseen täksi kaudeksi
liittyneestä entisestä HIFK:n salibandypelaajasta.
Helsinkiläisten puolustuksen linja koki Porvoossa ison menetyksen, kun Chris Mulumba
loukkasi jalkansa ja on Hakalan mukaan ”joitakin viikkoja sivussa”.
Roostersin hyökkäys vaikutti ennen kolmannen kierroksen ottelua olevan Robert
Johnsonin masinoiman heittopelin varassa. Butchersin puolustusta vastaan Mikael
Hietanen ja muu hyökkäyksen linja sai raivattua tilaa ja Helsingin punaisen
joukkueen maavoimat näyttivät potentiaalinsa ensimmäistä kertaa.
– Emme me vieläkään kaikkia paikkoja onnistuneet käytettämään, mutta menimme
eteenpäin ja saimme draiveja rullaamaan paremmin, Hakala pohtii oman hyökkäyksensä
tehoista.
Roostersin Torsten Malm on tällä hetkellä kiinniottotilaston kärkinimi. Porvoossa
Roosters tosin osoitti, että heittopeli ei ole joukkueen pakkomielle, mikäli
juoksupeli kulkee. Malm sai tuolloin tililleen kaksi kiinniottoa. Julius Majander ja
Markus Lievonen puolestaan jättivät ottelun kesken. Majander ei tule Oulussa
pelaamaan, ja Lievosen pelaaminen on epävarmaa.
Northern Lightsin takakentästä löytyy pohjoista leveyttä. Niklas Krogerus, Sampsa
Iso-Hätälä ja Antti Polet kohtaavat jokaisessa harjoituksessa hyvän
heittohyökkäyksen ja ovat jo alkukauden otteluissa osoittaneet pärjäävänsä myös
vastustajan heittohyökkäyksiä vastaan, mistä kertovat kuusi otettua syötönkatkoa.
Krogeruksen pelaaminen sunnuntaina on epävarmaa. Stacey Thomas kuuluu takakentän
hybridipelaajiin ja tulee - paitsi pelaamaan Roostersin James Andersonia vastaan –
myös auttamaan taklausvarmuutta uhkuvaa Nick Garrattia Henri Jussilan johtaman
helsinkiläisjuoksun pysäyttämisessä.
– Olen ymmärtänyt, että Roosters on parantanut paljon viime vuodesta, joten heillä
on paljon sanottavaa tämän vuoden Vaahteraliigassa. Sunnuntaina tärkein tehtävämme
puolustuksellemme on huolehtia pelinrakentajan containesta, Olson kiteyttää.
– On tullut aika ottaa seuraava askel, Olson päättää.
Mielenkiinnon kohde: Northern Lightsin juoksupeli
Oululaisten heittopeli on joukkueen hyökkäyksen selkäranka ja sisäelimet.
Roostersilla on laittaa sunnuntaina vastaan maajoukkuetasoisia takakentän pelaajia,
ja Aappo Saloranta saanee iltapäivän ajaksi useitakin päällystakkeja. Onko Olsonin
mainitsema ”seuraava askel” kehitystä joukkueen juoksupelissä? Toistaiseksi Northern
Lights on edennyt vain 92 jaardia juosten, ja vaikka spread/trips –muodostelmista
juoksuja ei tietenkään pysty äärettömästi varioimaan, Northern Lights havittelee
varmasti Nick Garrattille, Olli Mämmelälle ja Joona Törmäselle suurempia kertymiä.
Oranssin joukkueen juoksupeliä saatetaan siis nähdä muuallakin kuin red zonella.
17.06. kello 15.00 Castrenin kenttä
Northern Lights – Roosters
UrhoTV televisioi ottelun suorana lähetyksenä kello 15 alkaen.