Otteluraportti
Rajaritarit - Northern Lights 21.05.2011
Rajaritarit voitti sarja-avauksessa Oulu Northern Lightsin selkeästi 56-7
(35-7). Kotijoukkue ei jättänyt mitään sattuman varaan, vaan laittoi täyden
vauhdin päälle heti ensi vihellyksestä. Kolme ensimmäistä hyökkäysvuoroa
marssittiin maaliin, ja Oulu ei päässyt mukaan lainkaan.
Sarjanousija tulikokeessa
Rajaritareilla ei ollut aikomustakaan jättää mitään sattuman varaan. Heti
ensi aloituspotkusta lähtien joukkueen juoksupeli jyräsi Oulun linjan yli,
ja Mike Bolio pääsi juoksemaan isoihin aukkoihin, ja jaardeja kertyi
melkoisesti.
Kolme ensimmäistä hyökkäysvuoroa mentiin suoraviivaisesti eteenpäin, ja
maaleja pääsivät tekemään Anthony Squillini, Tuomas Mankki ja Mike Bolio.
Janne Kalpio potkaisi kaikkiin lisäpisteet. Ensimmäisen neljänneksen loppuun
mennessä Rajaritarit oli karannut jo 21 - 0 johtoon.
Toisella neljänneksellä vauhti ei laantunut lainkaan, sillä Rajaritarit
siirtyivät vielä 35-0 johtoon. Maaleja tekivät Tuomas Mankki ja Markku
Luoto, ja peli alkoi näyttää hurjalta selkäsaunalta.
Rajaritarit herpaantui ehkä jo hieman, sillä pirteästi pelannut Oulun
tukimies Andrew Keel nappasi Dan Selwayn syötön lähellä sivurajaa, ja
palautti pallon aina maaliin saakka. Keel olikin koko Oulun parhaita
pelaajia yhdessä Stacey Thomasin kanssa. Kaksikko oli puolustuksessa joka
puolella kenttää, ja aina taklaamassa. Puoliajalle mentiin tilanteessa 35-7.
Puolustus on parantunut
Rajaritareiden murheenaihe oli viime kaudella puolustus. Tahti on
totaalisesti muuttunut, sillä paluumuuttajat ja vahvistukset ovat
muuttaneet ilmettä hienosti. Puolustuksen tehokkuutta kuvastaa se, että
Oulun hyökkäys ei pystynyt pistesuoritukseen lainkaan.
Ritareiden tehokkaimpina häärivät takakentällä pelannut Anthony Squillini ja
Marko Kinnunen. Olli Ojala on hyvässä vedossa, sillä hän löi maahan muutamia
syöttöjä. Lisäksi sisemmät tukimiehet Jyri Mönkkönen, Kalle da Silva ja Rob
Schaper-Kotter osoittivat, etti Rajaritareita vastaan juosta enää yhtä
helposti kuin viime vuonna.
Ritareilla vielä työtä edessä
Rajaritariden peli oli alusta alkaen todella hyökkäävää ja agressiivista.
Oululle ei annettu todellakaan aikaa varustautua, ja pelinopeus oli hiukan
korkeammalla tasolla Rajaritareilla kuin oululaisilla.
Pelinrakentaja Dan Selway heitti muutaman kerran hieman sivuun, mutta
osoitti myös olevansa aivan huippupelaaja muutamilla heitoillaan.
Taklauspeli oli hyvää, mutta vaatii vielä tarkentamista.
Seuraavana Butchers
Seuraavassa ottelussa Lappeenranta kohtaa kuusinkertaisen Suomenmestarin
Porvoo Butchersin. Siinä punnitaan Rajaritareiden todellin kunto. Tämä
kohtaaminen tapahtuu 5.6. Lappeenrannan Kimpisellä.