Otteluraportti
Saints - Crocodiles 25.07.0009
Saints hävisi kotonaan Crocodilesille
Viime sunnuntaina ensimmäisen voittonsa Vaahteraliigassa ottanut Saints ei kyennyt
käyttämään voitonhuumaa hyväkseen. Sadekuurojen piiskaamalla Pyynikin areenalla vierailija Seinäjoki Crocodiles vei pisteet mukanaan Pohjanmaalle lukemin 14-47
(14-30).
Vierailijat eivät juuri pisteidentekoa ujostelleet vaan kirivät ensimmäisen
neljänneksen aikana 0-14-johtoon Tuukka Pernun ja Riku Haatajan tehdessä maalit pelinrakentaja Matthew Bassuenerin heitoista ja Tomi Natrin potkaistessa lisäpisteet. Kotijoukkueen
hyökkäystä piinasi sama vaiva, joka on jarruttanut menoa koko kesän: rähmäykset. Vasta
toisella neljänneksellä alkoivat rattaat jotenkin pyöriä, ja tulostakin syntyi: pelinrakentaja
Jarkko Parikka väläytti heittokätensä voimaa löytäen laidasta Ilkka Laitisen, joka kiinniottonsa jälkeen raahautui väkisin maalialueelle Crocodiles-puolustaja reppuselässään. Laitisen itse potkaisema lisäpiste kavensi tilanteeksi 7-14.
Saints alkoi saada pelinsyrjästä kiinni ja puolustus taisteli vierailijoiden heittoa
vastaan.
Crocodiles pakotettiin tyytymään Natrin potkumaalin, ja tilanteessa 7-17 kaikki näytti
olevan auki. Eric Snyder kuitenkin lisäsi vierailijoiden johtoa lukemiin 7-23.
Seuraavaksi nähtiin ehkä ottelun komein suoritus. Keskushyökkääjän tontille palannut Veikka
Lehtonen karautti keskeltä täyteen vauhtiin, ja lennätti myös yhden Croco-puolustajan selälleen
matkallaan vastustajan maaliin. Laitisen lisäpistepotku latoi taululle lukemat
14-23. Näin ensimmäisen puoliajan loppu näytti menevän Saintsille, kunnes Haataja oli jälleen
pahanteossa ja vei Crocot vielä puoliajan lopussa kahden maalin karkumatkalle.
Toinen puoliaika olikin sitten Crocodilesin. Saints-hyökkäys puhisi, puhkui ja
etenikin mainiosti, mutta omat virheet ja rangaistukset tuhosivat pisteidentekomahdollisuudet.
Seinäjoella ei taas ollut maalinteon ongelmia ja niitä syntyikin kaksin kappalein, Bassuenerin ja tukimies Dale Powellin toimesta. Viimeisellä neljänneksellä Natri upotti vielä yhden potkumaalin ja viimeisteli loppulukemiksi 14-47.
Saintsin päivä sana oli virheet. Hyökkäys menetti pallo liian monta kertaa seinäjokelaisille.
Vaikka puolustuksen kunniaksi on sanottava, ettei hyökkäyksen tunarointi tarjonnut parhaita mahdollisia lähtökohtia Crocodilesin pysäyttämiseksi, ei puolustuksen
päiväkään virheettömästi sujunut. Liian monta kertaa jäivät laitahyökkääjät ilman vartijaa ja
tiukat pallontaivoittelutilanteet kääntyivät vierasjoukkueelle. Seinäjoki pelasi
omannäköistään futista suhteellisen virheettömästi.
Kotijoukkueen Keisaripelaajana palkittiin Veikka Lehtonen.
Tampere Saintsin seuraavassa ottelussa on paljon pelissä, kun Pyhimykset matkustavat maanantaina 3.8. Turkuun Trojansin vieraaksi. Liigan peräpäähän juuttuneiden joukkueiden taistossa panoksena on myös jumbopaikan paikan välttäminen. Joukkueiden ensimmäinen kohtaaminen kauden avausottelussa päättyi Turun niukkaan
0-6vierasvoittoon, mutta tämä onkin sitten jäänyt Aurajoen vartijoiden ainoaksi tänä kesänä.
Runsaan viikon päästä onkin siis odotettavissa tiukkaa taistoa sarjapisteistä.