Otteluraportti
Trojans - Rajaritarit 11.07.0009
Trojansin tappioputki jatkui
Trojans näytti vahvoja otteita ottelussaan poikkeuksellisen hyvin tällä kaudella pelanneita Lappeenrannan Rajaritareita vastaan. Hyvistä suoritteista huolimatta vastoinkäymiset jatkuivat eikä tulosta syntynyt. Ritarit lähtivät sateisesta Turusta kohti rajaa aurinkoisin mielin voitettuaan troijalaiset 7-23 (7-17).
Edellisen Crocodiles –ottelun alkuasetelma toistui ja vastustaja pääsi avausvuorollaan pisteille. Erityyppisiä pelejä yhdistellyt hyökkäysvuoro kulminoitui pelinrakentaja Bradshaw Littlejohnin pitkään syöttöön laitahyökkääjä Brandon Hornille joka toi Rajaritarit vain kuuden jaardin päähän Trojansin maalialueesta. Vielä kun kotijoukkue sai paitsiolla etäisyyden maaliin puolitettua oli Lawrence Atkinsonin helppo kiikuttaa pallo sisään. Koko pelin pestiään erinomaisesti hoitanut potkaisija Janne Kalpio hoiti lisäpisteyrityksen kauniisti kotiin vaikka sitä yritettiinkin viisi jaardia tavallista kauempaa väärän aloituksen vuoksi.
Trojansilla oli vaikeuksia saada peliä käyntiin ja parin vaarallisen läheltä piti -tilanteen jälkeen he joutuivatkin luopumaan pallosta läheltä omaa maalialuettaan. Rajaritareiden hyökkäys lähestyi tasaisen varmasti maalia mutta onnekas syötönjälkeinen rähmäys toi pallon Troijan puolustuksen syliin. Hyökkäys ei kuitenkaan päässyt puolta kenttää pidemmälle ennenkuin Juha Yli-Arvelalle tarkoitettu pitkä syöttö napsahti suoraan puolustuksessa huseeranneen maalintekijä Atkinsonin räpylään. Rajaritarit jatkoivat vaihtelevien pelien pelaamista. Erityisen tehokkaaksi osoittautui Trojansin puolustuksen vetäminen syvälle laitahyökkääjien perässä ja syöttäminen sivusuuntaisesti aloituslinjan tuntumaan jääneelle pelaajalle. Lyhyehköllä syöttöpelillä Atkinsonille synnytettiin Rajaritarien toinen maali aivan toisen neljänneksen alussa. 0-14.
Trojans lunasti hyvät alkuasetelmat uuden vahvistuksen Marques Daileyn aloituspotkupalautuksella. Trojans hyödynsi kolmen laitahyökkääjän rykelmämuodostelmaa ja kavensi matkan nopeasti 30 jaardin päähän maalista. Samasta rykelmämuodostelmasta erkaantui Ville Vene maalialueen vasempaan kulmaan josta pelinrakentaja Billy Hartin pitkä syöttö tavoitti hänet. Nuori ja lupaava monitoimimies Miko Ylikoski järjesti joukkueelleen lisäpisteen. 7-14.
Rajaritarit eivät antaneet turkulaismiehistön nauttia kauaa edessä häämöttävästä tasoitusmahdollisuudesta. Trojansin puolustus ei tukimies Juha Pennasen erinomaisella esimerkillä säästellyt hikeä yrittäessään padota päällensä käyvää laumaa ja lopulta hyökkäys pysähtyikin 22 jaardin päähän maalista. Se mitä seurasi olikin harvinaista herkkua suomalaisyleisölle ja harvinaista myrkkyä turkulaisyleisölle: Rajaritarien Janne Kalpio monotti potkumaalin epätavallisen kaukaa maalitolpista. 7-17 vierasjoukkueelle.
Trojans tarjosi kannattajilleen jo pian jännittäviä hetkiä. Keskushyökkääjä Gerard Hamlettin sekä laitahyökkääjien Ville Veneen ja Janne Stenbergin tempuin pallo oli tuotu vain 15 jaardin päähän maalista ja käytettävissä oli neljä yritystä. Trojans yritti neljää erilaista heittopeliä joista yhdessä jopa tossin vastaanottanut Hamlett hoiti heittämisen. Kaikki kuitenkin menivät niukasti lapasesta ja ensimmäisestä puoliajasta jäljelle jääneet minuutti ja 57 sekuntia eivät riittäneet kummallekaan osapuolelle maalin tekemiseen.
Aloituspotkun jälkeen Trojansin hyökkäys joutui luopumaan pallosta mutta Mika Sevónin komea lentopotku päätyikin vastustajan kosketuksen jälkeen takaisin omille! Uusi hyökkäys loppui yhtä lailla lyhyeen; uuden lentopotkun jälkeen Rajaritarit pitivät hyökkäysvuoroa hetken kunnes pelinrakentaja luovutti pallon aloituslinjan takana Miko Ylikoskelle vain 35 jaardin päästä idän miesten omasta maalista. Troijalaiset etenivät Gerard Hamlett ja Mika Sevón etunenässä noin 9 jaardin päähän maalista. Ville Vene oli jo napata teedeesyötön mutta pallo jäi niukasti miehen ulottumattomiin. Seuraava syöttö olikin turvallisesti Lappeenrannan Mika Oksmanin hallussa. Rajaritarit käynnistivät vastahyökkäyksen jossa ilman Seikko Vennelän tarkkaa pelisilmää ja rautaista syliä olisi pelinrakentaja juossut yksin pallon maaliin läpi koko kentän. Puolustajat kuten Kamran Osman, Ville-Valtteri Suojanen ja Marques Dailey läiskivät tottuneesti miestä nurmeen ukkosen jylistessä ja hyökkäys jäi 15 jaardin päähän maalista. Kalpio kuitenkin potkaisi jo toisen pitkähkön potkumaalin kolmannen neljänneksen lopussa ja vahvisti vierasjoukkueen johtoasemaa. 7-20.
Trojans menetti potkumaalin jälkeisen sateisen hyökkäysvuoron rähmäykseen. Puolustus taisteli kuin viimeistä neljännestä; Martti Välimaa, Ilkka ”Mad Dog” Koiranen ja Seikko Vennelä pistivät hyökkääjille näyttävästi kampoihin. Vennelä nappasikin kriittisellä hetkellä syötönkatkon palauttaen pallon noin 80 jaardin matkan suoraan maaliin yleisön seistessä ja huutaessa kurkut suorana kannustusta sankarille. Tasoitus olisi siis enää yhden maalin päässä! Pettymys oli melkoinen kun tuomarit hylkäsivät maalin vastaanottajan häirinnän vuoksi. Kotijoukkueen maalin sijaan saimmekin nähdä kun tulostaululle ilmestyi jo kolmas Kalpion potkumaali. 7-23 jäi lopputulokseksi sillä Trojans hävisi nyt jo sateesta kastuneen pallon rähmäyksessä ja Lappeenrannan miehistö kulutti kellon loppuun.
Ottelun parhaina palkittiin Rajaritarien ansioitunut potkaisija Janne Kalpio (2/2 lisäpisteet, 3/3 potkumaalit) ja Trojansin rautakoura Miko Ylikoski (3+9 taklausta, yksi lisäpiste).
Ville-Valtteri Suojanen ahkeroi 4+4 taklausta ja Ilkka Koiranen 3+5. Hyökkäyspuolella Ville Vene kopitti 5 syöttöä ja toi joukkueelleen 67 jaardia sekä maalin. Janne Stenberg nappasi 6 syöttöä yhteensä 55 jaardin edestä. Hamlett juoksi 21 peliä ja eteni yhteensä 94 jaardia. Pelinrakentaja Billy Hart toimitti perille 23 syöttöä 32 yrityksestä ja edisti kenttäasemaa 204 jaardia.
Rajaritareilla pelinrakentaja Bradshaw Littlejohn heitti 27 kertaa tavoittaen vastaanottajan 17 kertaa (yht. 128 jaardia). Keskushyökkääjä Mika Oksman saavutti 128 jaardia 21 juoksupelillä. Kokonaisuudessaan Rajaritarit etenivät 339 jaardia (187 juoksu, 152 syöttö) ja Trojans 284 jaardia (80 juoksu, 204 syöttö).