Otteluennakko
Roosters - Roosters 03.06.2007
Roosters – Jaguaarit 3.6.2007
Kauden ensimmäisessä ottelussa kohtaa kaksi varsin erilaista joukkuetta. Roosters on ollut Vaahteraliigan kärkijoukkueita lähes koko olemassaolonsa ajan kun taas Jaguaarit on vasta noussut takaisin liigaan pikaisen divisioonapyrähdyksen jälkeen. Molemmat joukkueet ovat muuttuneet edellisestä kaudesta huomattavasti, joten ennustusten tekeminen ottelun lopputuloksesta on huomattavan vaikeaa, etenkin kun Jaguaarien pelitavasta ei ole minkäänlaista tietoa.
Roostersin valmistautuminen kauteen on sujunut hyvin. Joukkue on menettänyt useita pelaajiaan loukkaantumisten ja siirtojen seurauksena, mutta toisaalta pelaajakirjanpidon tuotot-sarakkeessa on mielenkiintoisia merkintöjä. Takaisin pitkäaikaiseen seuraansa päävalmentajaksi ja pelinrakentajaksi siirtynyt Petrus Penkki tuo hyökkäykseen ryhtiä ja näkemystä. Juoksupelissä Penkki saa ojentaa palloa Nathan Connorille. Vuonna 2005 Vaahteraliigan vuoden ulkomaalaiseksi pelaajaksi nimetty kanadalainen on tuttu nimi vastustajilleen jo aikaisemmilta vuosilta. Etenemisessä Connoria avustaa mm. maanmiehensä Mark Shantz hyökkäyslinjassa. Kanadan ammattilaissarjan CFL:n mestaruuden, Grey Cupin, Edmonton Eskimos –joukkueessa voittanut Shantz tuo olemuksellaan auktoriteettia
hyökkäyslinjan toimintaan. Puolustuksessa luotetaan nuoreen voimaan. Puolustuksen rosterissa onkin lukuisia Roostersin juniorijoukkueiden ja nuorten maajoukkueen pelaajia. Päävalmentaja ja koordinaattorit taas varmistavat, että joukkue tekee oikeita asioita oikeaan aikaan.
Jaguaarit on luonnollisesti kysymysmerkki. Rosterin perusteella joukkue on uudistunut paikoin voimakkaastikin. Esimerkiksi running back –osastolla ei ole ainoatakaan pelaajaa viimevuotisesta kokoonpanosta. Jokaiselle pelipaikalle löytyy joko paluumuuttajia tai kokonaan uusia hankintoja. Valmennuksesta pitää
huolen coach Tom Smythe, joka on aiemmin valmentanut Vienna Vikingsia ja McNary high schoolia Oregonista. Mukanaan hänellä on jo high schoolista tuttu pelinrakentaja Ryan Rufener. Päävalmentajan ja pelinrakentajan välillä ei siis
liene vaikeuksia löytää yhteistä säveltä. Jaguaarien joukkue on Roostersin tapaan varsin nuori. Vahvistuksista huolimatta joukkueen runko muodostuu viime vuonna I-divisioonan voittaneista pelaajista. Jaguaarit voitti Spagettimaljassa ansaitusti sarjaa vuosia dominoineen Demonsin, mutta ottelu oli hyvin tiukka aina loppuhetkille saakka. Joukkueen sopeutuminen liigavauhtiin onkin kysymysmerkki.
Kysymysmerkkejä sunnuntain otteluun siis riittää. Miten Roostersin nuori puolustus pystyy hillitsemään vastustajan etenemistä? Millaisilla keinoilla coach Smythe lähtee kuljettamaan palloa? Kuinka paljon Jaguaarien joukkue on pystynyt nostamaan suorittamistaan viime vuodesta? Miten Jens Holmströmin hyökkäys hyötyy uusista keihäänkärjistään? Kysymyksiin aletaan saada vastauksia klo. 18 lähtien Helsingin Velodromilla.
ROOSTERS
Poissa
#63 Harry Moilanen - OL
#54 Aleksi Pelkonen - OL
#69 Tero Vartiainen - OL
#2 Petteri Salovalta - WR
#64 Calle Backlund - DL
#30 Mourad Daifi
Epävarmat
#3 Janne Lehtinen - QB
#27 Sebastian Lindell - RB
#55 Juha Hakala - LB
#70 Roni Salonen - LB
#33 Joonas Jaaranen - DB
Jaguaarit
Poissa:
22 Mikko Lyyra QB
38 Derrick Makudera RB
42 Timo Rantalainen RB
94 Kimmo Juvonen TE
86 Riku Haataja WR
41 Lari-Pekka Martikainen LB
Epävarmat:
44 Ville Wacklin TE
19 Tuukka Hämäläinen DB
26 Paavo Teittinen DB